Где заканчивается предыстория и начинаются действия...
Лена немного помолчала, я не торопил ее.
- Так получилось, что я давно ее знаю. Я была ее одноклассницей, теперь учусь с ней на одном курсе. Но давно и хорошо - разные понятия. Наверное, хорошо ее знают только Виктор и Оля.
Она говорила медленно, часто прерывалась, чтобы затянуться и то и дело сбивалась в рассказе на себя. Но основное о своей будущей жертве я все же узнал.
Она была из небогатой семьи. Но ей повезло в жизни - когда девочка впервые пошла в школу, оказалась за одной партой с Олей - дочерью местного депутата. Как постоянно бывает а таких ситуациях, девочки сдружились. Несмотря на анекдоты о блондинках, в их тандеме брюнетка Оля путалась в теоремах и клянчила выполненные домашние задания. Не знаю, верно ли то, что самая крепкая дружба строится на рассчете, в любом случае, девушки были не разлей вода. Оля дарила бедной подруге дорогие вещи, та же в ответ протаскивала ее сквозь переходные, выпускные и вступительные экзамены. Олин папенька тоже радовался - содержать неизбалованную приятельницу дочери все равно оказалось дешевле, чем без конца башлять учителям и преподавателям. Книги вышли тоже за его счет. Так или иначе, дружба с возрастом, казалось, только крепла. Ее не разрушил даже появившийся в компании парень.
В этом месте рассказа Лена надолго замолчала. Когда я уже хотел поторопить ее, девушка заговорила снова:
- Вроде Виктор тоже из какой-то богатой семейки. Он тоже у нас учился, - она хихикнула и потянулась к одежде. - Прикинь, он у всех требовал его только по полному имени называть! Дескать, "Виктор" значит "победитель", и нечего его до Витьков сокращать. Вот дикость, да?
Я кивнул, понимая, что если открою рот, она собьется и не договорит до утра.
- Он жутко умный был, и такой правильный, что мне все время хотелось ему в нос дать. Представляешь типаж?
Вопрос не требовал ответа, но я не смог смолчать.
- Подожди, ты говоришь "был", он что, умер?
- Бог с тобой, Костик, - меня перекосило, Лена, не заметив реакции, на резвых конях понеслась дальше. - Он за границу по обмену уехал, скоро должен вернуться. Прикинь, девки даже из-за него не переругались! У них парочки - Виктор с Куклой и Графоманка с книжками.
- То есть она ни с кем не встречается? - переспросил я.
Лена пожала плечами, покопалась в ворохе одежды и достала оттуда колготки.
- Нет, но и с тобой встречаться она не будет. Ты, конечно, можешь за ней приударить, но готовься к неудаче.
Она так спокойно это сказала, что я не смог справиться с удивлением. Лена заметила выражение моего лица и усмехнулась:
- Хорошо, что нас не связывает ничего, кроме траха. Может, я цинична, но так легче жить.
Она привстала, но тут же со стоном рухнула обратно.
- Сердце заболело... - сообщила растерянно через пару секунд. - Странно, такого никогда раньше не бывало...
Я еле удержался от усмешки. То ли еще будет, я у тебя не менее нескольких лет жизни отнял. Хорошо, если обойдется только сердцем.
- Выметайся, Костик, - велела девушка после непродолжительного молчания. - У меня перерыв заканчивается.
Я не заставил себя упрашивать, и мигом очутился под ярким майским солнцем.
И тут же почувствовал присутствие демона.
День был очень яркий, многие студенты толклись во внутреннем дворе универа, естественно - кому охота париться в душных аудиториях? Я прикрыл глаза, намереваясь разобрать, где в этой толпе скрывается мой сородич. Перед внутренним взором ярко вспыхнула дорожка - похожая на мои обожаемые, лунные, на поверхности пруда. Я осторожно двинулся вдоль нее, лавируя между студентами. Дорожка протягивалась к центру двора, фонтану, и обрывалась... Обрывалась у ног...
- А, это ты, - в один голос отреагировали мы с Икаром. Оказалось, он тоже шел мне навстречу.
- Что ты здесь забыл? - спросил я чуть более агрессивно, чем собирался. Щенок гордо вздернул нос:
- Не скажу.
Ответа, впрочем, не требовалось - я заметил на его лице сияние.
Значит, и она...
Заметив мою реакцию, Икар запаниковал, и этой паники хватило мне, чтобы обернуться - и встретиться взглядом со светло-карими глазами под длинной блондинистой челкой. Она стояла по другую сторону фонтана, слушала свою треплющуюся подругу Олю и рассеянно кивала. А глаза не отрывались от меня. От нас.
- Извини, Икар, - притворно вздохнул я, собрал в пучок энергию, полученную от Лены, и ударил.
Его маска разлетелась. Разлетелась так стремительно, что мой ученик не смог ничего понять, а поделать - тем более. Божественная красота уступила место самому обычному - хоть и симпатичному лицу.
Она, в отличие от многих других девушек, не отвела взгляд. Смотрела все так же спокойно, и я никак не мог выделить из ее эмоционального фона преобладающее чувство.
Сейчас не время думать. Время действовать.
Я двинулся в обход фонтана, на ходу формируя основу для паутины.
- Здравствуйте, девушки, вы тоже здесь учитесь?
- Да, на мехмате, - ответила Оля.
Она молчала и, казалось, вовсе не обращала на меня внимания.
Первая нить.
- Я думал, писатели бывают только гуманитариями, - искренне сказал я.
- Как видите, нет, - у нее был низкий голос. Я подсознательно ожидал девического писка и страшно удивился, услышав грудное контральто. В моем понимании такой голос куда больше подходил какой-нибудь цыганке, а не хрупкой и женственной девушке. - И откуда вы вообще узнали, кто я? Я не очень известна... А по правде, вовсе неизвестна.
Вторая нить. Я не видел причины не отвечать.
- Мне друг сказал. И я читал ваши книги, мне понравилось, особенно "Дочь Чернокнижника".